榆属

乔木，稀灌木;树皮不规则纵裂，粗糙，稀裂成块片或薄片脱落;小枝无刺，有时(常在幼树及萌发枝上)具对生扁平的木栓翅，或具周围膨大而不规则纵裂的木栓层;顶芽早死，枝端萎缩成小距状残存，其下的腋芽代替顶芽，芽鳞覆瓦状，无毛或有毛。叶互生，二列，边缘具重锯齿或单锯齿，羽状脉直或上部分叉，脉端伸入锯齿，上面中脉常凹陷，侧脉微凹或平，下面叶脉隆起，基部多少偏斜，稀近对称，有柄;托叶膜质，早落。花两性，春季先叶开放，稀秋季或冬季开放，常自花芽抽出，在去年生枝(稀当年生枝)的叶腋排成簇状聚伞花序、短聚伞花序、总状聚伞花序或呈簇生状，或花自混合芽抽出，散生(稀簇生)于新枝基部或近基部的苞片(稀叶)的腋部;花被钟形，稀较长而下部渐窄成管状，或花被上部杯状，下部急缩成管状，4-9浅裂或裂至杯状花被的基部或近基部，裂片等大或不等大，膜质，先端常丝裂，宿存，稀裂片脱落或残存;雄蕊与花被裂片同数而对生，花丝细直，扁平，多少外伸，花药矩圆形，先端微凹，基部近心脏形，中下部着生，外向，2室，纵裂;子房扁平，无柄或有柄，无毛或被毛，1室(稀2室)，花柱极短，稀较长而2裂，柱头2, 条形，柱头面被毛，胚珠横生;花梗较花被为短或近等长，稀长达二至数倍，被毛，稀无毛，基部有1枚膜质小苞片，花梗与花被之间有关节;花后数周果即成熟。果为扁平的翅果，圆形、倒卵形、矩圆形或椭圆形，稀梭形，两面及边缘无毛或有毛，或仅果核部分有毛，或两面有疏毛而边缘密生睫毛，或仅边缘有睫毛，果核部分位于翅果的中部至上部，果翅膜质，稀稍厚，常较果核部分为宽或近等宽，稀较窄，顶端具宿存的柱头及缺口，缺裂(柱头)先端喙状，内缘(柱头面)被毛，稀花柱明显，2裂，柱头细长，基部无子房柄，或具或短或长的子房柄;种子扁或微凸，种皮薄，无胚乳，胚直立，子叶扁平或微凸。

落叶乔木，高达25米。树皮灰褐色，幼时光滑，老干则呈圆片状剥落。冬芽先端不紧贴小枝。叶小、质厚而硬，椭圆形、卵形或倒卵形，先端短渐尖或钝，基部楔形，不对称，边缘有单锯齿，叶面光滑而有光泽，叶背淡青绿色。花期8-9月，簇生于叶腋。翅果长椭圆形或卵形，先端凹陷，较小，果核位于果翅中间，10月成熟。

榔榆新叶嫩绿可人，树皮斑驳可观，树形优美，姿态潇洒，枝叶细密，具有较高的观赏价值。在庭园种孤植、丛植，与亭榭、山石配植都很合适。栽作庭荫树、行道树或制作成盆景均有良好的观赏效果。因抗性较强，还可选作厂矿区绿化树种。

喜光，稍耐荫。喜温暖湿润气候。亦能耐-20℃的短期低温;对土壤的适应性较广，耐干旱瘠薄。在酸性、中性和石灰性土壤的山坡、平原及溪边均能生长，生长速度中等，寿命较长。深根性、萌芽力强。对二氧化硫等有毒气体及烟尘的抗性较强。

主产长江流域及其以南地区，北至山东、河南、山西、陕西等省。垂直分布一般在海拔500米以下地区。日本、朝鲜半岛也有。是上海的乡土树种。

榆树是一种温带植物，生命力强，较为耐寒，适合于肥沃的沙壤土上生长，生长速度快。榆树为中国北方重要绿化树木，亦常见于民居村落前后。亦可培植成盆景。

榆树花期约在3月-7月上旬，果熟期在4月-10月上旬。

榆树成熟果实可随采随播，亦可使用播种法或插枝法等人工繁殖方法栽种。

自18世纪至20世纪早期，榆树在欧洲和北美洲被广泛种植，作为街道装饰树种。由于榆树树干高，树冠伸展阔，可以形成一列"榆树隧道"的感觉。

在欧洲，无毛榆 (Wych Elm，即U. glabra)和欧洲光叶榆 (Smooth-leaved Elm，即U. minor)都是这些被广植的品种，其中无毛榆常见于北欧斯堪的那维亚半岛地区、英国北部，而滑叶榆则常见于较南的地区。而因该两种榆树品种自然杂交而生的荷兰榆树 (Dutch Elm，即U. × hollandica)亦常见于欧洲。

北美洲常见的榆树品种称为美洲榆树 (American Elm，即U. americana)，拥有生长速度快，对不同气候和土壤适应力强，坚直的树干能经受强风吹袭，及树型瓶状不用时常修剪的优点，故成为街道装饰树种的首选。现存生长在纽约市华盛顿广场公园西北角的"吊人榆"(Hangman's Elm)，是一棵估计约在1679年开始生长的古老英格兰榆树(English Elm)。

自1850年至1920年间，最知名的榆树品种为苏格兰榆树 (Camperdown Elm，即U. Camperdownii)，为一种经培育变种而来的"变种无毛榆"嫁接到纯种无毛榆的树干而成，其树型被改造成类似喷泉状，在当时的大花园里都采用这种榆树品种作装饰树种。

在20世纪，英国殖民者开发澳大利亚，他们带了大量英格兰榆(English Elm，即U. minor var. vulgaris)的树苗到那里种植，这些"外来"品种在澳大利亚落地生根，并由于地缘关系，避过了曾经在欧洲发生的荷兰榆树病。现在墨尔本的街道仍能发现英格兰榆树巍然屹立。

各种榆树的木材坚重，硬度适中，力学强度较高，纹理直或斜，结构略粗，有光泽，具花纹，具有韧性强，弯挠性能良好，耐磨损等优点，为上等用材。榆实可食，翅果含油率为20%-40%，以癸酸为主要成分(约占40%-70%)，次为辛酸、月桂酸、棕榈酸、油酸及亚油酸，是医药和轻、化工业的重要原料。

榆树木材有连续相扣的木纹，品质坚直，可供建房、制家具及农具使用。在西方，榆木亦用来制作棺材。

榆树的嫩果和幼叶可以食用或作饲料。有文献记载，在19世纪中期挪威大饥荒时，挪威农民以水煮熟榆树树干来充饥。

果、树皮和叶可入药。例如中医药材榆白皮是由榆树干燥树皮或根皮之韧皮部制成，有主治大小便不通，五淋肿满、疥癣、痈肿和滑胎之作用。

坚韧的榆树皮可以制成绳索。

榆树也是抗有毒气体如二氧化碳及氯气的树种。其内含beta-固淄醇、植物醇、豆淄醇等多种淄醇及韖质、树胶及脂肪油。

在中世纪时代的欧洲，榆木被制成水管，榆木水管在长期湿润的情况下亦不会腐化。

地榆的形态变异很大,有许多变种,如粉花地榆、腺地榆、长叶地榆、长蕊地榆等。。此外，尚有细叶地榆(产东北);小白花地榆(产东北);宽蕊地榆(产山东);矮地榆(产西南高山);疏花地榆(产西藏);高山地榆(产西北);大白花地榆(产东北)等。

地榆的根为止血要药。治疗烧伤烫伤也有效。根据产地及形态特征比较，长叶地榆为中药正品。其余各变种均可作代用品。

有些地区用以提制栲胶。

嫩叶可食，又可代茶饮。