茎干单生,高10~20米。扇状叶簇生茎顶,叶片阔大,肾状扇形,掌状深裂.花期3~4月,果期10~12月。同属近缘物种众多。
原产中国大陆,琉球与小笠原岛也有分布,在我国的广东、广西、福建、台湾等省区普遍栽培.长江南北各大城市多盆栽观赏。室内如果光线明亮、高度适宜,蒲葵也能显示其独特之美。
喜温暖、湿润、向阳的环境,能耐0℃左右的低温。好阳光,亦能耐阴。抗风、耐旱、耐湿,也较耐盐碱,能在海边生长。喜湿润、肥沃的粘性土壤。
常列植置景,夏日浓荫蔽日,一派热带风光。蒲葵用途广泛,蒲葵可加工制成各种各样的日用手工艺品、用具等多达几十种。
在国外大型公共室内场所,蒲葵为常用植物,如新加坡国际机场中大堂里几组高大挺拔的蒲葵丛加上热带兰花,体现出了南国热带风情。