萱草属

多年生草本，具很短的根状茎；根常多少肉质，中下部有时有纺锤状膨大。

叶基生，二列，带状。

花葶从叶丛中央抽出，顶端具总状或假二歧状的圆锥花序，较少花序缩短或只具单花；苞片存在，花梗一般较短；花直立或平展，近漏斗状，下部具花被管；花被裂片6，明显长于花被管，内三片常比外三片宽大；雄蕊6，着生于花被管上端；花药背着或近基着；子房3室，每室具多数胚珠；花柱细长，柱头小。

蒴果钝三棱状椭圆形或倒卵形，表面常略具横皱纹，室背开裂。种子黑色，约十几个，有棱角。

供药用、食用和观赏。著名的干菜食品金针菜（又叫黄花菜）就是该属植物，主要是黄花菜的花，经过蒸、晒加工制成的。大多数种类的花都可以食用（但新鲜时不宜多食）。

该属植物的根有毒，然可入药，有清热利尿，凉血止血之效。但宜慎用，以免发生事故。

该属植物的染色体数目，绝大多数都是2n=22，只有重瓣萱草（H. fulva var. kwanso）为2n=33。由于长期栽培， 在园艺上又很容易杂交，故品种极多，还有一些天然杂种。从栽培的记载和中国植物志编委们的调查来看，一些种类花的大小、色泽，花被管的长短、粗细，叶的宽窄、质地以及物候期等情况，都有很大的变化幅度，在干标本上进行鉴别就更难了。给分类工作带来很大的困难。

中国植物志编委们根据现有的材料和野外调查的结果，暂时把中国产的种类划分成11种，有不少问题至今仍未能解决，只能存疑，留待以后再研究

萱草属植物在化学成分与功能研究方面已取得一定的进展，截止到2017年，从该属植物中分离并鉴定了黄酮类、蒽醌类、生物碱、萜类、三萜及其苷类、咖啡酰奎宁酸衍生物、萘苷类、甾体及其苷类、苯乙醇苷类、木脂素类等多种类型的化合物。功能活性主要表现在镇静催眠、抗抑郁、抗氧化、抗肿瘤、保肝、抗菌杀虫等方面。萱草属植物化学成分种类多样，结构类型丰富，同时具有多种显著的功能活性，值得进一步研究。 2100433B

全球约16种 ，中国约11种。属内物种主要分布于亚洲温带至亚热带地区，少数也见于欧洲。有些种类被广泛栽培。

萱草不等于黄花菜。黄花菜是萱草属植物的一种，但除黄花菜外的萱草属植物多半不可食用。我们日常种植玩赏的萱草花不是黄花菜，而是大花萱草、卷丹之类；黄花菜一般出现在菜地里，而非花坛中。切勿从花坛中采“萱草”来吃，以免中毒。

黄花菜花朵比较瘦长，花瓣较窄，花色嫩黄。观赏用萱草的花则接近一些漏斗状百合，花色一般呈橘黄色，有的甚至接近红色。

新鲜黄花菜含有少量秋水仙碱，应该先制成干品，经过高温烹煮或炒制，才能食用。

橘黄、橘红色的萱草含大量秋水仙碱， 哪怕在热水里烫了又烫，也不能食用。如果不小心吃了，会刺激肠胃和呼吸系统，还会口干、腹泻、头晕。

因为花形相近，不少文献都混淆了萱草、黄花菜。请大家牢记，如果文中说萱草能吃，它指的一定是菜地里的黄花菜，而不是花坛里的萱草花。