石楠木产地

现今用来制作烟斗的石楠木绝大多数来自意大利、法国、希腊、科西嘉和西班牙。阿尔巴尼亚和阿尔及利亚曾被传为其他的石楠木来源国，但是当今的国际形势使得在这些地区种植石楠木变得不切实际，因为其危险无处不在。在各种石楠木材质中，西班牙摩洛哥石楠木硬度最低，因此也就最适合雕制成烟斗。希腊石楠木是其所有中最为坚硬的，在20世纪60年代，它是制作木纹精美的丹麦手绘烟斗最受欢迎的材料。

石楠木只有一种来源，即茁壮的树木(Erica arborea)，科学的说，是一种细瘦的灌木，高度在15-25英尺，通常生长在崎岖的岩石、丛生的地中海沿岸。并非濒危物种。然而，并不是这种树木本身被用于烟斗制作，而是树上最坚硬的树节晒干后被切割成型材或者木块，成为ebauchons，并最终被制作成一只烟斗。如果石楠木树被合理的砍伐，那么它也许还能在长出另一个树节。然而，很多石楠木商人没有时间或者没有技术去保护这种宝贵的资源，因此不幸的是，整棵大树因取树节而被损毁。如果依照这种情况继续下去，将来的石楠木供应将更趋于紧张.一块石楠木树节长成合格的烟斗制作材料至少需要15年，制作更好的烟斗需要的则更长。所以树龄对烟斗来说就显得格外重要。但奇特的是，石楠木没有年轮。相信很多人都会很诧异，那我们该用什么来鉴定石楠木的树龄呢?答案只有一个:通过树枝茂密与否来鉴别。

无论怎样烘干，一旦加工处理过程完毕，树节将再一次接受检查，干裂或者不能接受进一步处理的被淘汰，这进一步减少了石楠木的供应总量。平均来说，从50个健康的树木中获得的树节仅能找到一段没有瑕疵的树节用于制作一级烟斗。最终，根据质量和尺寸，这些树节被分门别类，贴上证书和数字标识。最低等级的标示成为一个基础标准，这类树节被用于制作通过油漆和灰泥掩盖其裂纹或者用皮革或者羽毛装饰的烟斗，这样可以使它们对那些根本不抽烟和没有经验的人充满视觉诱惑。下一等级是高级，然后是特级，之后是特高级。当今市场上的大部分烟斗是用高级标识的木材制作的，每千个烟斗中通常会有2到3个一级品。最好(最贵)的高级烟斗出自特级高原石楠木，高原地处偏远，因此其树节最为坚硬;要对石楠木进行选择性切割，通常会展示出最美妙的纹理，正常情况下只有在老树中才能发现。烟斗制作者都愿意把高原石楠木粗犷的织纹展露在一个完工(烟斗的)斗的显眼表面，就是为了证明烟斗是由高原石楠木制成的。那些特级高原树节经过特殊的手工分拣后，经过一小部分人的加工而成为价格高昂的烟斗。因而很自然他们通常是被单独出售，而不是大量销售。

对石楠木还有另一种分类， 不仅资深烟斗制造者和烟民对其趋之若鹜，"烟斗财产"的收藏者更是如此，特别是那些收藏不再生产20世纪烟斗的美国爱好者。我们称之为"死根-dead root"。正如我们所知，树节的形成时间越长，其纹理越精美，吸烟效果越好。在其生长的某一时刻，健康的树及其树节会死亡。从那一刻起，树节开始干枯，有效的进行自然加工，因此协助替代了人工处理。这就是我们所知的死亡之根--人们最希望得到也是最贵的一种树节。例如，Alfred Dunhill牌烟斗中常有一款最高级的直纹烟斗叫做DR，就是死根的代表，这款烟斗在时期烟斗收藏者中享有盛誉。许多传统的烟斗制作者仍以能够使用死亡之根树节为傲，他们烟斗的价格也会因此而水涨船高。大多数树节都不是死亡之根，这也是为什么必须经过人工处理的原因。在购买石楠木的规模上，较大的烟斗制作者如Peterson、Stanwell、Savinelli和Butz- Choquin等，购买足够多的石楠木以确保在一年的时间内有机会制作出有利可图的"一等品"。为何烟斗雕刻师不在雕刻前简单地用X射线照一下看看木料内的结构，正因如今好的石楠木料十分昂贵，故他们只能先购买然后就凭运气了。大多数人都只能负担得起曾被"半途废弃"的可用材料。石楠木料市场逐年发生改变。1970年，一袋石楠木料可生产出5%高品质的"一等品"。

另15%可以用喷沙技术使其成为"一等品"，许多高级的烟斗都是用喷沙技术制作的，其需要非常精致的纹理以来制作出吸引人的图案。选择出这20%打磨和喷沙制作的高级烟斗后，这袋料中还可再制作出一些"豪华二等品"烟斗。在那个时期，剩余的石楠木料就被认为是毫无价值的，至少对高级别公司而言，并被丢弃。这种行为看来简直不可思议。但在那时，对质量的挑选很奢侈，因为石楠木料也并非相当昂贵。由于对通货膨胀的普遍担忧、劳动力成本的升高加之没人愿意"降低"身价而浑身汗污地去挖石楠木根，所以石楠木根价格巨增。为了能在行业中留下一席之位，烟斗制作者发觉由于经济上的因素。

尽管成本增加，石楠木料匮乏，但有一点还是令人安心的，那就是很多高级烟斗公司不仅是高品质高原石楠木的稳定购买者，而且还是能从他烟斗制作者偶尔获得A级和AA级烟斗的稳定市场。