加州月桂

传统的用法

接近成熟的果实，准备取出种子加以烘烤。

居住在加州月桂原生地的美国原住民，包括卡惠拉族（Cahuilla）、丘马什族（Chumash）、波莫族（Pomo）、米沃克族（Miwok）、尤基族（Yuki）、库斯族（Coos）及蕯利南族（Salinan），长久以来就非常重视这种有许用途的植物。

叶子可以用来治疗头痛、牙痛及耳痛，不过如果使用量过多时，叶子内所含的挥发油也可能会导致头痛。叶子捣成糊状，将药泥贴在患处，可以缓解风湿痛和神经痛。以叶子制成的茶叶泡茶，可以缓解胃痛、感冒、喉咙痛及清除肺部的粘液。将叶子浸泡在热水中做成浸泡液，可以用来清洗溃疡伤口。美国加州门多西诺郡的波莫族及尤基族，头痛时会在鼻孔内放一片叶子，或是用叶子的浸泡液洗头，可以缓解头痛。烘焙过的种子，可以直接吃或研磨成粉。

美国的原住民会食用加州月桂的种子及果肉，果肉（中果皮）含有脂肪，只有在果实成熟时的一小段期间内才适合生吃，果实成熟之前，它所含的挥发性芳香油实在是太浓烈了并不适合生吃，而果实成熟后，果肉会很快变的软烂和熟透的酪梨一样，也不适合生吃。果干可以食用，将果实放在阳光下晒，晒干后再拿来吃，吃的时只吃果肉最底层三分之一的部份，这一部份的果肉比较没有刺鼻的味道。

种子具有薄壳，壳裂开时很容易就可以剥开成二片。传统的做法都会先将种子烘焙至暗巧克力褐色，这样做可以除去大部分刺激性的味道，只留下香辣的味道。烘烤过且去掉壳的种子，可以整粒直接拿来吃，或是磨成粉末，粉末可以泡成饮料，口味像是不加糖的巧克力。饮料的口味取决于种子烘焙的程度，因而有“烘焙咖啡”、“黑巧克力”或“烤焦的爆米花”等不同风味的说法。粉末也可以压成饼，饼晒干后做为冬季的储粮，或烹调做成食物。

果实据推测含有一种兴奋剂，不过只有少数的生物学家有记录过这种可能的作用。

加州月桂开花

加州月桂的叶子可用于烹调，味道比地中海产的月桂叶更辛辣浓烈，使用时，用量要比月桂叶少一点。加州月桂叶子带有樟脑及肉桂的味道，气味比月桂叶更浓烈。

一些现代的采集者及野生食品爱好者，恢复了美国原住民食用烘焙果实的一些习俗。

加州月桂的木材也可以用来制造木制品。木材被认为是一种良好的乐器木材，可用于制造吉他的背板及侧板。木材细致且非常坚硬，称为“香桃木”（Myrtlewood），可以用来制做木碗、木杓及其他小物品。木材偶尔也当做薪柴使用。

加州月桂可以做为观赏树木，由原生地沿着太平洋向北至加拿大卑诗省的温哥华，及欧洲西部都有栽培供观赏。

一种比较流行的用法，是将加州月桂的叶子放在床垫之间，用来清除跳蚤或防止跳蚤叮咬。

在美国经济大萧条时期，俄勒冈州诺斯班市（North Bend）曾经以加州月桂的木材做成钱币在市内流通，这种代币称为香桃木钱（myrtlewood money）。

加州月桂为常绿乔木，树高可达30米，最高可以长到45米左右。树干80厘米粗。

花小，黄色或黄绿色。花序小型，伞形花序，属名Umbellularia是“小的伞形花序”的意思，就是以花序的这种特征而命名的。

果实圆形，长2－2.5厘米，宽2厘米，未成熟时是绿色的，表面点缀著一些黄色斑点，成熟后果皮转变成紫色。在原产地，果实于十月至十一月间成熟。中果皮肉质，包覆在种子外面。果实内有一颗种子，种子坚硬，外覆有一层薄壳。

加州月桂只分布在美国俄勒冈州南部至加州北部，从俄勒冈州道格拉斯郡往南至加州圣地牙哥郡的沿海地带，另外在内华达山脉的西部丘陵地带也有分布，生长在平地至海拔1600米的地方。

加州月桂是栎树猝死病（Sudden oak death）病菌的第一寄主植物，密花石栎（Lithocarpus densiflorus）在森林中常与加州月桂生长在一起，这也使得密花石栎很容易受到栎树猝死病的侵袭。

月桂花语

一月九日生日花：月桂（Common Laurel） 花语：蛊惑（Charm）。