棣棠花枝叶翠绿细柔,金花满树,别具风姿,宜丛植于水畔、坡边、林下和假山旁,也可用于花丛、花径和花篱,还可栽在墙隅及管道旁,有遮蔽之效。
茎髓作为通草代用品入药,有催乳利尿之效。
产自甘肃、陕西、山东、河南、湖北、江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖南、四川、贵州、云南。日本也有分布。
生长在海拔200-3000米的山坡灌丛中。
落叶灌木,高1—2米;小枝绿色,无毛。
叶片卵形至卵状披针形,长2—10厘米,宽1.5—4厘米,顶端渐尖,基部圆形或微心形,边缘有锐重锯齿,表面无毛或疏生短柔毛,背面或沿叶脉、脉间有短柔毛。
花金黄色,直径3—4.5厘米,萼片卵状三角形或椭圆形,边缘有极细齿;花柱与雄蕊等长。瘦果黑色,扁球形。花期4—5月,果期7—8月。
一般所常见的是单瓣棣棠花。
棣棠花还有两个变种,一种是重瓣棣棠花,一种是白棣棠花。前者花瓣重重长得像个小球,在古代被认为是最有观赏价值的品种。可能是因为古人普遍肉食不足体态偏瘦,所以这胖乎乎的重瓣棣棠花就最受欢迎。白棣棠花就比较罕见了,很受日本人的推崇。
以黄白色和粉红色2种花色的鸡蛋花树为试材,测定了鸡蛋花树不同时期叶片、花萼、花瓣的黄酮、超氧化物歧化酶(SOD)、维生素C、叶绿素、蛋白质、糖类等含量的变化。结果表明:鸡蛋花树各器官发育时期不同,各物质含量的种类和含量值也不同;叶片以嫩叶期、花萼以半开期、花瓣以蕾期物质含量的种类多而且值最高;黄白色花的花瓣中各物质含量的种类多值高,粉红色花的叶片中各物质含量的种类多值高;鸡蛋花树叶片呈中性,花弱酸性。