光纤通道技术原理

SMI-S的部分基础是建立在分布式任务管理通用信息模型(CIM)上的。它是一个面向对象的信息模型，定义了系统构件的物理和逻辑结构。CIM则是基于Web的企业管理的一部分，它包括一个基于XML的加密规范和一个通过HTTP访问模式化对象的方法。SMI-S的主要目标是提供一个基于标准的管理接口，使存储设备上的数据可以被视为逻辑组件，如逻辑单元、存储池等等。理论上，SMI-S可以给网络管理员提供一个在不同供应商提供的设备中发现设备的标准接口。更棒的是，通过这个接口可以收集设备的配置、状态信息以及上述逻辑单元的信息。

尽管SAN在未来倾向于将CIM模型向基于IP的技术领域发展，但目前的版本主要还是光纤通道标准的规范。SNIA正在向美国国家标准协会IT国际标准委员会提交SMI-S标准。

目前业界对SMI-S标准有一些质疑。首先，有人认为它事实上并没有涉及不同供应商所提供设备的硬件兼容问题。其次，尽管该规范的未来版本承诺将会解决，但它现在还没有涉及到的问题有备份、远程复制、设备的性能管理和存储管理软件的互操作等。另一个问题是供应商是否真的愿意去将标准付诸实践，因为它们更乐于提供不同的技术以保护市场。当然，为此SMI-S将允许供应商出于扩展功能的目的提供自己的扩展接口。

主要的存储硬件和软件供应商都表示支持SMI-S技术。目前，兼容SMI-S 0.8版本的beta产品已出现，但在2005年以前，这类产品预计不会得到广泛的应用。

目前还有一些其它的标准。由ANSITⅡ技术委员会提供的光通道应用接口标准，定义了在存储网络部部署存储应用的通用API框架。比如其中一个部件用于在存储网络环境中分离控制和数据路径。IETF的IP存储工作组近来开发了一个光通道管理MIB标准，它提供了诸如光通道管理实例、开关、端口流量统计以及错误状况的单元信息。ANSITⅡ技术委员会也致力于SAN管理模型，该模型的目标是开发一种高级的信息粒化单元(如来自SNMP的信息)和存储网络控制点技术。这个粒化的数据能够被不同的管理应用有序地访问和使用。在光交换安全领域，正在开发的主要技术有TⅡ技术委员会光通道安全协议。该协议组包含光通道交换认证协议、密钥建立协议、帧间集成和信任所需参数协商协议以及光通道之间的策略建立协议。

光通道是个成熟的技术，被广为采用，具有性能好、稳定、安全的优点。但是光通道系统的特性决定了对厂商的依赖性比较大。SMI-S技术正是致力于解决这个问题。另外，光通道的距离限制(10km)要求有一种扩展的技术使它能够应用于WAN上的远程复制，而这方面IP存储技术就做得很好。

总体来看，光纤通道技术对那些要求可靠、高性能的高端SAN用户是一个技术风险较低的选择。但它的高成本、有限的互操作性、相对还不太成熟的标准，决定了它并不是对所有的用户都很合适。

成本和复杂性，特别是在光纤信道中这些缺陷尤其明显。使用光纤信道的情况下，合理的成本大约是1千兆或者两千兆大概需要五万到六万美金。从另一个角度来看，虽然新推出的基于iSCSI的SAN解决方案大约只需要两万到三万美金，但是其性能却无法和光纤信道相比较。在价格上的差别主要是由于iSCSI技术使用的是现在已经大量生产的吉比特以太网硬件，而光纤通道技术要求特定的价格昂贵的设备。