在玻璃生产中,由于种种原因,总是有少量的铁进入玻璃熔体中,使玻璃产生不良的黄绿色,大大降低了玻璃的透明度和白度,影响玻璃制品的质量。传统钠钙玻璃多采用硒钴脱色。钴着色稳定,而硒在玻璃中一般存在单质硒、多硒化物、硒化物和亚硒酸盐四种状态,它们在玻璃中存在着复杂的平衡关系,随着熔制时的氧化还原条件而改变,这是造成硒钴脱色不稳定的原因。实际上只有一小部分单质硒使玻璃产生紫色,而大部分的硒是以无色硒的状态存在,从而导致了硒粉的大大浪费。另外硒钴脱色玻璃中也容易形成一部分棕红色的硒化铁,对硒钴脱色产生干扰作用。