桥梁是线路的重要组成部分。在历史上,每当运输工具发生重大 变化,对桥梁在载重、跨度等方面提出新的要求,便推动了桥梁工程 技术的发展。在 19世纪 20年代铁路出现以前, 造桥所用的材料是以 石材和木材为主,铸铁和锻铁只是偶尔使用。在漫长岁月里,造桥的 实践积累了丰富的经验, 创造了多种多样的形式。 但现今使用的各种 主要桥式几乎都能在古代找到起源。 在最基本的三种桥式中, 梁式桥 起源于模仿倒伏于溪沟上的树木而建成的独木桥,由此演变为木梁 桥、石梁桥、直至 19世纪的桁架梁桥;悬索桥起源于模仿天然生长 的跨越深沟而可资攀援的藤条而建成的竹索桥, 演变为铁索桥、 柔式 悬索桥,直至有加劲梁的悬索桥; 拱桥起源于模仿石灰岩溶洞所形成 的“天生桥”而建成的石拱桥,演变为木拱桥和铸铁拱桥。 在有了铁路以后,木桥、石桥、铁桥和原来的桥梁基础施工技术 就难于适应需要。 但到 19世纪末叶,由于结构力学