荷兰是欧洲较早对铁路进行改革的国家之一,荷兰铁路原为国营企业,既负责铁路基础设施的管理,又垄断了铁路运输0,民政府间的管理和财务关系非常复杂,1993年荷兰政府对铁路行业进行了历史性的改革,使基础设施的建设维护与运输经营分离,向社会开放铁路运输市场,公平分配铁路运输能力,改革证明,在铁路运输中引入市场压力具有深远的影响,它打破了垄断,使铁路运输业的竞争能力比公路更强,1998年荷兰铁路旅客周转量比上年增长2.3%,货物周转量增长11%,铁路全员劳动生产率以及线路,机车和车辆等运营指标效率均位居欧洲之首。