塔里木河综合治理工程的总目标是通过干流治理,水流输向下游,抵达下游台特玛湖,恢复下游生态植被,遏制沙漠的扩张。为了保证治理目标的实现,就要合理分配利用水资源,塔里木河下游大西海子水库退出农业灌溉系统,交由恰拉水库承担灌溉任务,实现下游生态环境改善,是治理环节中标志性工程。恰拉水库的水源为单一的孔雀河,水量保证率低,而塔里木河汛期在满足下游生态用水的同时,水量有一定的富余,且水量在时空分布上与孔雀河不同,这就为从塔里木河向恰拉水库补充灌溉水量提供了条件。东河滩分水枢纽的修建就是为从塔里木河向恰拉水库提供一条调水通道。